当时李渊起兵的时候,他的发妻窦氏已经去世,为他留下了三个儿子,分别是李建成、李世民和李元吉(四子李玄霸早逝),等他率军杀到长安城的时候,就将大量隋朝美女收入后宫。
后来李渊建立了唐朝,登基称帝,将窦氏追封为皇后。有了皇帝自然就要有皇后,然而窦氏已经去世,正房之位悬空,李渊就想寻一位德才兼备的女子,将她立为皇后,统率六宫。
这时候一个女人引起李渊的主意,她就是宇文氏。
宇文家族在隋朝十分有名,而这个宇文氏就是来自这个家族,她的父亲是名将宇文述,哥哥是宇文化及、宇文智及和宇文士及。隋炀帝南下的时候,将宇文氏留在了长安,当李渊杀进长安城之后,宇文氏便被他纳为小妾。
出身宇文家族的她,可谓是才貌双绝,李渊看中她也是情理之中。当时李渊就有意封她为后,连诏书都下了,然而宇文氏却拒绝了。
皇后之位,多少人想都想不到,如今李渊都送到宇文氏手上了,她却给拒绝了。原本李渊认为,古人有“三辞三让而后受”的礼节,以为宇文氏这是在礼让,便更加欣赏其为人,同时又下了第二道诏书。
果然第二次宇文氏还是拒绝了,李渊接着又下第三道诏书,心想这次应该没问题了。然而宇文氏还是拒绝,并且上书说,自己说什么都不肯当皇后。皇帝三次下诏,她却连续三次拒绝,这让李渊十分想不通。
但是按照当时的礼仪,如果三次下诏都不接受,那就称为“固辞”,也就是说皇帝也不能再勉强了。于是在无奈之下,李渊只好重新下诏,封宇文氏为昭仪。
“早有宠于高祖,高祖初即位,便欲立为皇后,固辞不受。”——引自《新唐书》
那么宇文氏为何连皇后都不当呢?
其实这很好理解,皇后是古代女人最向往的位置,没有人能拒绝这等诱惑,但是有时候当了皇后,未必就能给自己带来富贵,说不定还会招惹祸端。宇文氏之所以不愿意,就是想到了更深一层,不是她不愿意当,而是不能。
宇文氏嫁给李渊后,为他生了两个儿子,分别是李元嘉和李灵夔。李渊登基以后,窦氏的三个儿子势力最大。
其中李建成是唐朝第一位太子,将来很可能就是唐朝第二任皇帝。李世民被封为秦王,手握军政大权,多年来跟随李渊南征北战,立下赫赫战功。齐王李元吉虽不如两位哥哥,但他也十分有野心,想着先支持大哥对付二哥,将来再想办法对付大哥。
说白了,李渊这三个儿子都不是省油的灯,而满朝文武以及后宫嫔妃,心中早已默默站队,有了自己支持的皇子,而人选始终在三人之中。有的为了明哲保身,便尽力不让自己参与到争斗中。
宇文昭仪就是不愿参与争斗的人,她深知如今的状况,将来的继承人,必定会在这三人之中产生。如果这时候当了皇后,那自己的两个儿子,就变成李渊嫡子了。到时候李建成三兄弟,一定会视他们为眼中钉,而自己的儿子,也不是他们兄弟三人的对手。
如果将来李建成顺利继位,那自己和两个儿子日子一定不好过,如果自己为儿子去争皇位,那更是不太现实。因此为了儿子和家族着想,宇文昭仪都不能当这个皇后。
事实证明,宇文昭仪的选择是正确的。李世民后来发动玄武门之变,杀掉了亲兄弟李建成和李元吉,并逼迫父亲李渊退位。李世民登基后,一直对宇文家族心存忌惮,还不时找他们麻烦,宇文一家人整天过得战战兢兢。
那么李世民是如何对待宇文氏,以及她两个儿子的呢?
李世民对待他们其实还不错,宇文昭仪最后以“太上皇太妃”的身份病逝,而她的两个儿子,李元嘉在贞观六年,被晋封为韩王,李灵夔在贞观五年被封为魏王,后又改为鲁王。
试想一下,如果当初宇文昭仪答应当皇后,那么李世民还会对他们如此仁善吗。李世民连自己的同母兄弟都能狠下杀手,况且是异母兄弟。
“元嘉少以母宠,特为高祖所爱,自登极晚生皇子,无及之者。”——引自《新唐书》
李元嘉因为母亲的原因,一直深受李渊的喜爱,如果当初宇文昭仪当了皇后,那李元嘉便有望成为储君。最后李世民起兵,第一个要针对的,就是宇文母子。而如今宇文昭仪心思缜密,以一己之力保全了两个儿子,让他们以庶子的身份,得到李世民的善待,可谓是用心良苦。
只可惜宇文昭仪在世时,为两个儿子谋划了一切,保全了他们的性命,但去世以后,也不能挽救他们。
垂拱四年,武三思诬告李元嘉,参与了越王李贞的谋反案,结果被武则天逼死。而李灵夔因为参与了越王李贞起兵事件,被武则天判定流放,最终自尽。武则天还将他的姓氏改为“虺”。
直到神龙元年,唐中宗复辟,才给这两兄弟平了反,恢复了生前的爵位,恢复了李灵夔的姓氏,并让二人的后人继承其爵位。
没想到宇文昭仪的尽心保护,让儿子躲过了李世民,却没能躲过武则天。
(参考文献《新唐书》《旧唐书》《资治通鉴》)
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